La Cámara de Comercio de Oakland ha estado promoviendo el empoderamiento social y económico de las mujeres de East Bay durante casi veinte años. Este año, su subgrupo East Bay Women in Business Roundtable, celebró su última reunión del año con una ceremonia de premios destacando a las mujeres por sus logros sobresalientes, coraje e influencia. Estas mujeres son líderes en sus campos y están dedicadas al mejoramiento de nuestras comunidades. Las cuatro categorías de premios incluyeron: propietario de negocio, fundador o director ejecutivo, líder comunitario o sin fines de lucro, servidor público y líder emergente.
El almuerzo se inició con una introducción de Barbara Leslie, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Oakland, y fue moderado por Pam Moore, presentador de noticias veterano de KRON 4.
Barbara Morrison de TMC Financing fue el ganador del premio al propietario de negocio, fundador o director ejecutivo. Barbara es la fundadora y presidenta de TMC Financing, una defensora de las pequeñas empresas que administra 504 préstamos en nombre de la Administración de Pequeñas Empresas. Desde 1981, TMC ha proporcionado fondos para proyectos por valor de más de $9 mil millones para más de 5,000 pequeñas empresas en California y Nevada, lo que ha dado como resultado la creación de aproximadamente 60,000 empleos.
Barbara es también la fundadora y presidenta de la junta de Soluciones de trabajo, un microcrédito que brinda a los emprendedores acceso a capital y recursos para iniciar un negocio. Working Solutions proporciona a cada emprendedor cinco años de asesoramiento, tutoría y consultoría empresarial. Desde 1999, Working Solutions ha proporcionado más de 500 préstamos y ha formado a más de 13.000 emprendedores, lo que ha generado la creación de 1.900 puestos de trabajo.
Al aceptar su premio, Barbara describió cómo era la búsqueda de trabajo cuando tenía 22 años y buscaba su primer trabajo. Las oportunidades de empleo para las mujeres eran limitadas y se encontraron en la columna “Se busca ayuda: mujer” del periódico local. Nunca se propuso ser dueña de un negocio y no tuvo un camino fácil hacia donde se encuentra hoy, pero la perseverancia y seguir su pasión la llevaron por ese camino. Trabajar y ayudar a los propietarios de pequeñas empresas ha sido su pasión de toda la vida y comenzar un negocio fue la mejor manera de lograr un verdadero impacto.
Barbara inspira a todos a su alrededor con su sabiduría, optimismo y sus experiencias. Cuando se le preguntó qué consejo daría a las generaciones más jóvenes, dijo: "Es importante que los líderes del mañana aprendan del pasado y reconozcan cuánto progreso se ha logrado".
El éxito de TMC y Working Solutions se puede derivar de Barbara y su visión. TMC es líder en financiamiento 504 y durante los últimos 36 años, ha cambiado la vida de muchos propietarios de pequeñas empresas y revitalizado los vecindarios en los que operan. Si lleva una lupa a un vecindario específico, puede ver el impacto de TMC con mucha claridad.
Por ejemplo, el distrito de Laurel en East Oakland ha sido nombrado el "Mejor vecindario completamente reinventado". En la década de 1960, Macarthur Boulevard era la vía principal de Oakland hasta la construcción de la I-580. Desde entonces, Macarthur Boulevard se ha convertido en un próspero centro comercial y ahora es el hogar de muchas empresas locales. En una cuadra del distrito de Laurel, TMC ha financiado adquisiciones de edificios para cuatro negocios, que incluye un Ace Hardware de propiedad familiar, un restaurante de la granja a la mesa, un servicio de odontología y un próspero lugar para barbacoa.
La siguiente ganadora del premio fue Julayne Austin Virgil, directora ejecutiva de Chicas, Inc para la categoría de Líder Comunitario. Girls Inc, es una organización sin fines de lucro que prepara a las niñas para desafiar las limitaciones y los estereotipos, romper el ciclo de la pobreza, asistir a la universidad y crear un futuro prometedor para ellas. Girls, Inc. es una organización nacional, con la sucursal del condado de Alameda incorporada en 1958. Esta sucursal ha sido galardonada con el Premio a la Equidad Global de las Naciones Unidas y tiene un impacto en más de 10,000 niñas, familias y miembros de la comunidad cada año.
La ganadora del premio Líder Emergente fue Claire Shorall, Gerente de Ciencias de la Computación, en Distrito Escolar Unificado de Oakland. El primer día de experiencia universitaria de Claire durante su clase de Introducción a la Ingeniería Computacional la llevó a donde está hoy. Era obvio que Claire no estaba a la par con sus otros compañeros de clase, que eran predominantemente hombres. Se dio cuenta de que su escuela secundaria no la atendía y se sintió derrotada por las computadoras. Claire terminó sin obtener una licenciatura en Ciencias de la Computación, pero desde entonces se ha dedicado a promover la igualdad en Ciencias de la Computación.
Claire es una evangelista de la educación en Ciencias de la Computación y ha llevado las Ciencias de la Computación a muchas escuelas secundarias de Oakland, abriendo un nuevo mundo para sus estudiantes. El número de estudiantes de secundaria que toman Ciencias de la Computación ha aumentado de 700 a 2.800 y se han agregado cursos de Ciencias de la Computación a 12 de las 16 escuelas secundarias de Oakland. En 2015, Claire recibió el premio Teach for America Alumni Award for Excellence in Teaching y, además de su trabajo en los distritos escolares de Oakland, Claire también es la creadora de Teachers Teach Computer Science.
La ganadora del premio de Servidor Público, Susan Muranishi, Administradora de Condado de Alameda, ha sido alabada por su estilo de liderazgo durante muchos años. En 1994, había menos de cinco mujeres administradoras en todo California; Susan se convirtió en la primera en el condado de Alameda. Durante su tiempo como Administradora Pública, Susan le ha ahorrado al condado miles de millones de dólares y desvía el crédito por el presupuesto ajustado a su equipo de jefes de departamento del condado. Ella anima a su equipo a expresar opiniones diferentes hasta llegar a un consenso a través de un compromiso, con el objetivo común de brindar un servicio de alta calidad con un presupuesto limitado. Susan también es miembro de la junta de Girls, Inc.
La ceremonia de entrega de premios EBWIB fue una maravillosa celebración de las mujeres empresarias en East Bay. No solo fue inspirador conocer y escuchar a los ganadores de los premios, sino también conectarse con otros miembros de la comunidad con admirables aspiraciones similares.
Felicitaciones a los ganadores del premio EBWIB y un gran agradecimiento a la Cámara de Comercio de Oakland por organizar el evento. ¡Te veo el próximo año!
Acerca de la financiación de TMC
TMC Financing es una Compañía de Desarrollo Certificada (CDC) que ha ayudado a más de 5,000 pequeñas empresas en California y Nevada a obtener financiamiento a través del programa SBA 504. El programa de préstamos 504 de la Small Business Administration permite a los propietarios de pequeñas empresas financiar bienes raíces comerciales y otros activos fijos con tasas de interés fijas a largo plazo por debajo del mercado. Obtenga más información sobre el financiamiento de TMC.